Jarenlang was Pieter Pleging (61) bedrijfsleider van een transportbedrijf, tot hij in 2008 de kans kreeg dat bedrijf over te nemen. Pleging Transportservice was geboren, maar óók: Pieter de ondernemer. Met inmiddels 35 auto’s, 80 opleggers, 40 man personeel én een potentiële opvolging door zoon Bram, gaan de zaken voor de wind. Red Lemon helpt Pieter met allerlei ondernemersvraagstukken.
Pieter koos vanaf het begin voor een duidelijke positionering in de transportmarkt. ‘Niet voor niks staat het woord service in onze bedrijfsnaam. Onze concurrenten rijden meestal van A naar B, maar wij zetten altijd een stap extra.’ Hij doelt op het blussen van brandjes, waar klanten dagelijks voor bellen. ‘Klanten willen vaak de volgende dag wat geregeld hebben. Of we misschien wat langer op de bouwlocatie kunnen blijven om te ondersteunen met hijsen en installatiewerkzaamheden? Of een klant ondersteunen bij een dakkapel plaatsen? Of lichtreclame hangen? Of een vergunning regelen voor exceptioneel transport? We zeggen altijd ja.’
Uitdagingen
Bij ondernemen, horen ook uitdagingen. Bijvoorbeeld toen Pieter in 2021 een ander transportbedrijf overnam en zijn transportvloot flink uitbreidde. ‘Hoe bouw je dan structuur op in je organisatie?’, vroeg hij zich af. ‘Hoe zorg ik voor gezonde financiële toekomstplannen? Hoe manage ik 40 man personeel?’ Pieter zocht een sparringpartner die hem kon adviseren. ‘Ik zocht iemand die zich bezighoudt met de ontwikkeling van het bedrijf. Een bedrijfscoach eigenlijk, die open is, betrouwbaar en een meedenkende visie heeft op strategische vraagstukken. Iemand die een uitdaging niet uit de weg gaat.’
Nauwe samenwerking
Toen Victor Veldhof van Red Lemon in 2021 contact opnam met Pieter, was één plus één al gauw twee. De twee leerden elkaar kennen in 2007, toen Pieter financiering zocht toen hij voor zichzelf begon. ‘Victor is een mensenmens, zijn manier van communiceren past bij die van ons. No-nonsense, enthousiast en laagdrempelig.’ Na een eerste kop koffie samen, ontstond al gauw een nauwe samenwerking. Maandelijks schuift Victor aan bij de MT-vergadering. ‘Maar eigenlijk gaat er geen week voorbij dat ik hem niet spreek. Vaak bel ik hem onderweg naar huis, om even wat tegen hem aan te houden. Dan neem ik met hem de lopende zaken door en houdt hij mij een spiegel voor. Sparren met Victor is een uitlaatklep voor mij.’
Kennis en netwerk
Zo bracht Victor hem rondom de overname op het idee om een testament en een Stichting Administratie Kantoor (STAK) op te stellen. Daarmee legde hij vast wie wat doet als Pieter onverwachts wegvalt. ‘Bij een overname groeien je organisatie én je verantwoordelijkheden. Nu weten we precies welke mensen verantwoordelijkheden overnemen als ik er niet (meer) ben. Dat geeft rust. Zaken zijn nu goed geregeld.’ Ook het netwerk van Victor wordt gewaardeerd. ‘Victor kent ontzettend veel mensen, dat is heel waardevol. Ik doel dan bijvoorbeeld op andere partijen die willen beleggen, zodat je ook buiten de bank om een financiering kunt regelen.’
Nieuwe generatie
Ook voor de opvolging van Pieter gaf Victor waardevolle adviezen. Zoon Bram (24), die vanaf kleins af aan in de zaak opgroeide, zou namelijk zomaar eens in zijn voetsporen kunnen treden. ‘Met Victor heb ik een tijdspad bedacht hoe Bram geleidelijk aan steeds meer verantwoordelijkheden overneemt. Dat varieert van het wagenpark beheren, tot de inkoop, tot het zelfstandig runnen van het bedrijf.’ In 2025 moet duidelijk worden of Bram het ziet zitten, of dat Pieter op zoek moet naar een andere opvolger.
Kritisch
Tot die tijd zit Pieter in elk geval niet stil. Mogelijk komt er nóg een overname. ‘Victor en ik voeren daar gesprekken over met bedrijven. Dat doen we echt samen. Eigenlijk is hij niet weg te denken uit het bedrijf. Soms lijkt het bijna of hij aandelen heeft, zo betrokken is hij.’
Dat Red Lemon een externe partij is, ziet Pieter als een voordeel. ‘Laatst hadden we bijvoorbeeld een vrachtwagen op het oog, waar we helemaal vol van waren. Zo’n prachtwagen!’, lacht Pieter. ‘Victor schudt ons dan wakker door te vragen of zo’n forse investering wel nodig is. Hij houdt ons altijd scherp met zijn kritische blik.’
Victor Veldhof van Red Lemon:
‘Veel ondernemers voelen zich eenzaam. In een wereld waarin veel partijen zijn gericht op het volgen van interne processen en beleid, kiezen wij juist voor oprechte aandacht. Zo ook bij Pieter. De ondernemersdilemma’s van Pieter gaan, naast een eventuele overname, juist ook over gevoelszaken. Hoe ga je als vader om met een zoon die in het bedrijf zit? Waar houd je rekening mee voor een gezonde toekomst? Red Lemon is een klankbord voor zowel Pieter als zoon Bram. De continuïteit van Pleging Transportservice staat voor ons centraal, dát willen we waarborgen. Een eendagsvlieg zijn we nooit: we gaan altijd voor langdurige relaties.’
Ook eens kijken in de wereld op wielen? Kijk eens op de website van https://www.plegingtransportservice.nl/
Foto: Eigenaar Pieter Pleging.